BB King

La légende en 4 morceaux culte, à lire sur lexpress.fr

Qu'est-ce que le Blues?

Le blues est un genre musical vocal, instrumental dérivé des chants de travail de populations afro-américaines apparues au Mexique et aux États-Unis au courant du XIX^e siècle mais aussi de populations d'autochtone (comme les indiens Cherokee) et en provenance d’Europe, gens de pauvres conditions qui exprimaient eux aussi leurs peines dans un genre de musique comparable. C'est un genre où le chanteur exprime sa tristesse et ses déboires (d'où l'expression « avoir le blues »). Le blues a eu une influence majeure sur la musique populaire américaine, puisqu'il est à la source du jazz, du R'n'B et du rock 'n' roll entre autres.

Etymologie

Le terme blues vient de l'abréviation de l'expression anglaise blue devils (« diables bleus »), qui signifie « idées noires ». Le terme blue d'où le blues est aussi dérivé de l'ancien français et signifie « l'histoire personnelle » (il reste dans la langue française actuelle le terme bluette, qui est, pour tous les bluesmen, la signification du blues, une chanson à la première personne du singulier). La note bleue - en fait la gamme pentatonique mineure couramment utilisée dans la musique asiatique, à laquelle on ajoute une note dissonante - donne une sonorité particulière caractéristique du blues. L'utilisation de cette "blue note" est l'essence musicale du blues qui a de nombreuses origines (africaines, asiatiques via les Amérindiens, irlandaises, etc.)
L'utilisation de l'expression dans la musique noire américaine remonte au début du XX^e siècle dans le Music Hall Américain (vaudeville) et était couramment employée dès le XIX^e siècle dans les pièces de théâtre traitant des Noirs du Sud des États-Unis (cf dans Americana, chez Fayard). W.C. Handy l'a en quelque sorte officialisée dans son Memphis Blues en 1905.

Le Blues au piano

Le boogie-woogie est sans doute le genre le plus connu de piano blues, même si le swing, le R&B, le rock and roll et le jazz ont également été fortement influencés par des pianistes de blues. Parmi les pianistes de blues les plus réputés sont inclus Memphis Slim, Otis Spann, Sunnyland Slim, Pinetop Perkins, Dr. John, et Ray Charles .

Piano Blues: film documentaire américain réalisé par Clint Eastwood, sorti en 2003. C'est le septième et dernier épisode de la série The Blues produite par Martin Scorsese.
Clint Eastwood, amoureux du jazz et du blues, et pianiste lui-même, retrace l'histoire du piano dans le blues à travers ceux qui l'ont popularisé au XX^e siècle. Il choisit de rencontrer Dr. John, Fats Domino, Little Richard, Jay McShann, Dave Brubeck, Pinetop Perkins, Marcia Ball et bien sûr Ray Charles. De nombreuses séquences d'archives ponctuent le film avec de grands noms du piano comme Otis Spann, Charles Brown, etc. A voir ci-dessous, en VO.